FUNDADOR
San José de Calasanz, el fundador de la primera escuela popular cristiana y de los Padres Escolapios, nació en Peralta de la Sal, en España , en 1557.Nueve años después de ser ordenado sacerdote , partió hacia Roma, donde se conmovió con la miseria de la infancia de barrio más pobre de la ciudad. Escuchó la voz del Señor, que le dijo: " José: entrégate a los pobres.Enseña a estos niños y cuida de ellos".
Así, Calasanz fundó, en la Iglesia de Santa Dorotea de Roma, la "primera escuela popular gratuita del mundo".Su meta educativa quedó resumida en su lema de " piedad y letras" que
hoy podríamos leer como "fe y cultura".
Llamó a su obra " Escuelas Pías".
El centro de sus ideas educativas fue el respeto por la personalidad de cada niño viendo en ellos la imagen de Cristo. Con sus Escuelas Pías, trató de cubrir las necesidades físicas y espirituales de los jóvenes bajo su cuidado.Calasanz fue amigo de Galileo , el gran científico, y dio gran importancia a las ciencias y a las matemáticas, asi como a las humanidades, en la educación de la juventud.Para continuar y profundizar en su labor educativa, fundó la Orden de las Escuelas Pías, una orden religiosa cuyos miembros, conocidos como los escolapios, profesan cuatro votos religiosos solemnes: pobreza,castidad, obediencia y dedicación a la educacion de la juventud.
Calasanz murió en Roma, el 25 de agosto de 1648, convencido de que la Orden y su sueño no morirían con él.Y así fue, pues fue declarado santo en 1767 y el Papa Pío XII lo declaró, en 1948, "celestial patrono de todas las escuelas populares cristianas"El Papa Juan Pablo II afirmó que San José de Calasanz tomó por modelo a Cristo e intentó transmitir a los jóvenes, además de la ciencia la sabiduría del Evangelio, enseñándolos a captar la acción amorosa de Dios.La Iglesia celebra su fiesta el dia 25 de agosto.
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